«Sans eau, aucune graine ne peut germer sur la surface de la Terre»…
Dans toute l’étendue du plateau arménien, de nombreux lieux de pèlerinage anciens sont disséminés, où, depuis des temps immémoriaux, les Arméniens se rassemblent pour perpétuer les traditions de leurs Ancêtres, célébrant les fêtes et les rituels nationaux avec des festivités particulières.
La célébration la plus appréciée était celle de Vardavar, pour laquelle, sous la chaleur de l’été, des pèlerins venus de divers endroits se rassemblaient en groupes, en familles, en clans, pour se rendre à leur lieu de pèlerinage, qu’il s’agisse d’un ancien site de temple, d’un sommet montagneux, d’un complexe de grottes, d’une rivière, d’une source ou d’un arbre majestueusement dressé, afin de louer l’Eau offerte par la Nature — la Pluie nourrissante et rafraîchissante, ainsi que l’amour et ses protecteurs : l’Aimante, l’Astghik aux cheveux de rose et le Vaillant Vahagn, Protecteur des Amoureux (comme le mentionnent les prêtres de l’Union Haykienne : le prêtre Mihr Haykazuni et le prêtre Harut Arakelyan).
Ces sanctuaires restés sur le territoire de l’Arménie occidentale ne sont plus debout.
Dans ces lieux sacrés en ruine, après le génocide arménien, les pèlerinages autrefois très fréquentés ont cessé. Cependant, les festivités de Vardavar et d’autres célébrations se sont éternisées dans les écrits des écrivains de différentes époques, dans les souvenirs des participants, et, légèrement modifiées, elles continuent encore aujourd’hui sur la petite parcelle de terre actuelle de l’Arménie…
La fête de Vardavar sur les pentes de Khustup en 1919
En tant que «Nouvelle récolte», «Nouveau fruit», la célébration de la fête des Fruits continuait à glorifier également la Terre qui fait mûrir cette récolte et l’Eau vivifiante.
L’Eaauu…
L’Eau, qui conditionne la fécondation et la croissance, la Vie et l’existence, sans laquelle il n’y a ni croissance, ni floraison, ni développement, ni prospérité…
«…Enlève l’eau, sépare l’humidité de tout être vivant, et il se desséchera aussitôt.
Or, se dessécher est la conséquence de la mort et de l’effacement.»
«Sans eau, aucune graine ne peut germer sur la face du monde», écrit Atropet, et il poursuit.
« Les goussans, par leurs chansons, glorifiaient l’amour et la tendresse d’Astghik, son image et son apparence, son énergie et sa vitalité, grâce auxquels les gens vivaient une vie joyeuse, remplie d’âme et de sentiments. Grâce à ce sentiment, les gens avaient transformé la terre en paradis, s’étreignant et s’embrassant dans les flammes de l’amour, entrant dans un jardin de bonheur pour passer des jours pleins de joie et d’allégresse. »
Sans l’amour et les émotions généreusement dispensés par Astghik, ils trouvaient la vie triste et insupportable, et sans les plaisirs qu’elle offrait, tous les paysages de la nature seraient devenus sombres et obscurs.
Tout comme Astghik distribuait des yeux vifs et pétillants, on attribuait également à sa grâce les joues rosées, les mentons d’ivoire, les poitrines rondes, les tailles élancées comme des cyprès, les sourcils arqués, les fronts brillants, les cœurs palpitants et les muscles tremblants. Une autre partie des chanteuses, accompagnées de leurs bardes et danseurs, se mit à chanter le génie d’Anahit, son ingéniosité, les dons offerts à l’humanité, les beaux-arts grâce auxquels l’homme a transformé le désert en paradis, ornant de nombreuses richesses et de fleurs multicolores les vallées et les versants des montagnes, et même les flancs rocheux des falaises.
L’un louait le marteau et l’enclume, l’autre faisait l’éloge de la hache et de la scie, un autre portait attention à la charrette et au chariot, tandis qu’un autre encore vantait la charrue et le soc, la bride du cheval et le fer à cheval, l’arc et la flèche, les outils de maçon et de menuisier, la peinture et la sculpture, la harpe et la flûte, en somme, tous ces arts et instruments que l’homme avait acquis grâce à la sage ingéniosité offerte par Anahite.
« Chaque fois après que les chanteurs aient terminé une chanson, les danseuses répétaient la même chose et se déhanchaient avec enthousiasme, se balançant les bras autour des autres, enivrés d’excitation. La douce brise caressait et exaltait les visages jeunes et roses, les cheveux et les poitrines, faisant briller sous les rayons éclatants du soleil leurs yeux étincelants, leurs cheveux dorés et leurs peaux lisses. »
«Sans que le sacrifice ne soit terminé, quarante jeunes filles en robes d’abricot, les cheveux répandus comme du satin sur leurs épaules, couronnées de roses, les cous et les poignets ornés de perles, descendirent avec grâce de la hauteur, s’approchèrent des musiciens et commencèrent leur chant et leur danse.
Les bardes répétèrent pour elles de nombreux chants dédiés à Vardeh. Tandis que, exaltés, ils continuaient leur danse en cercle, le coucou, le soleil étant déjà au sommet du ciel, et l’air devenant progressivement si dense qu’il couvrit les fronts des bardes et des coucous d’une sueur perlée. »
En ce moment-là, des groupes de jeunes filles et de garçons prenaient chacun un seau et une éponge et commençaient à asperger leurs bien-aimés, à les rafraîchir et à les ventiler.
Ils se déversaient de l’eau les uns sur les autres, criaient, faisaient du bruit, s’enfuyaient, mais personne ne pouvait échapper à la pluie d’eau.
«C’est le printemps ! », criaient-ils en aspergeant sans ménagement d’eau fraîche de la tête aux pieds.
Les chanteurs, les cracheurs de feu, les musiciens et la foule continuèrent leur joie sans changer de place jusqu’à ce que leurs vêtements ne sèchent sous les rayons du soleil. Les jeunes et les adolescents apportaient sans cesse de l’eau et en versaient sur la tête des pèlerins, qui, épuisés ou perdus dans leurs pensées, s’étaient écartés sur le côté.
— Aujourd’hui, c’est la fête des Vardehs, un jour de joie et de danse, criaient les arroseurs, sautillant et gambadant.
— Aujourd’hui, c’est la fête de notre protecteur, c’est le Vardavar, il faut uniquement chanter, danser et rire, pas se prélasser et somnoler.
— Que ce que cette eau tombe du ciel, soupiraient les vieux et les sages, nous pourrions nous réjouir de tout cœur.
La danse a duré jusqu’au coucher du soleil. Bien que les pèlerins se soient installés sur l’herbe pour dîner, le chant, la musique, la danse et les éclats de rire n’ont pas cessé.
Après avoir joué la lamentation de l’Occident, les pèlerins allumèrent de grands feux près de leurs tentes. Ils chantèrent, jouèrent et écoutèrent les histoires des bardes, transmises des ancêtres aux petits-enfants, jusqu’à minuit.
Photo tirée de la page de Kurm Mihr Haykazun, avec remerciements…
